Wilhelm Conrad Röntgen

Os Raios X foram acidentalmente descobertos pelo físico alemão Wilhelm Conrad Röntgen em 1895. Röntgen estava no seu laboratório a fazer uma experiência com raios catódicos quando reparou que um ecrã de material fluorescente que se encontrava a alguns metros brilhava de cada vez que que produzia uma descarga de raios catódicos.

Röntgen sabia que isto não podia ser causado pelos raios catódicos que não conseguiam penetrar o revestimento do aparelho e deduziu que teria de haver um novo tipo de radiação envolvido, que baptizou de Raios X devido à sua natureza misteriosa.

Durante as semanas seguintes, Röntgen viveu no seu laboratório enquanto estudava estes raios misteriosos. Descobriu a sua capacidade de atravessar objectos sólidos e que eram registados em película fotográfica. A primeira radiografia do mundo foi a que ele fez neste período da mão da sua esposa, Bertha Röntgen.

A descoberta foi anunciada na imprensa a 5 de Janeiro de 1896. O primeiro Nobel da Física foi-lhe em 1901.